Google activa Latitude Leaderboards en Maps para Android compitiendo con Foursquare

Sin un anuncio oficial ni nada que indique su presencia, apareció una nueva opción en Google Maps para Android. Se trata de un servicio para hacer "check-in" como en Foursquare, y que es parte del olvidado Google Latitude. Al igual que con Foursquare, esta nueva opción otorga puntos cada vez que te registras en un sitio y así crea una lista de las personas con el mejor puntaje entre tus contactos de Google+. Lo curioso es que la opción no está disponible para todos los usuarios, y sólo se puede ver la lista de puntajes al hacer un "check-in", por lo tanto asumimos que el producto todavía no está terminado y/o fue activado por equivocación.

Si puedes usar esta nueva opción de Google Maps en tu teléfono Android, no dejes de contarnos al respecto en los comentarios de abajo.

LG Optimus Vu se adelanta al MWC y se presenta oficialmente

No ha podido esperar a la celebración de MWC 2012 que como sabes arranca el próximo día 27 de este mes y LG ha aprovechado para presentar de forma oficial el Optimus Vu. No se puede decir que no supiéramos nada de él con antelación, gracias, en parte, a alguna campaña tipo teaser y alguna aparición fantasma que nos puso sobre alerta, pero los coreanos han oficializado todas las filtraciones. Estamos ante un coloso de 5 pulgadas de pantalla IPS LCD, procesador a 1,5 GHz, cámara de 8 megapíxeles, LTE, batería de 2.080 mAh, Android 2.3 y un fino chasis de 8.5 milímetros de grosor. Nos dicen que la actualización a ICS llegará al cabo de tres meses de su lanzamiento, que actualmente está previsto para marzo de la mano de los operadores coreanos SK Telecom y LG+.

Google Chrome para Android ya disponible

Mucho hemos hablado de los rumores sobre Google Chrome para Android y es que es un rumor (o más bien un deseo) que ronda las mentes de los usuarios de Android desde hace muchísimo tiempo ya que el navegador nativo de Android no suele dar el rendimiento necesario para algunos usuarios.

Y por fín, hoy es el día en el que Google ha lanzado la versión de Google Chrome para Android, la cual se espera que mejore notablemente el navegador nativo del sistema. De momento está disponible solo para dispositivos con Android 4.0 Ice Cream Sandwich como el Galaxy Nexus o el Nexus S. De igual forma hay que aclarar que aún está en fase beta por lo que puede que algunas cosas no funcionen al 100% o simplemente encontremos muchos bugs.

Hay que aclarar que está en fase beta y que probablemente algunas de estas quejas y otras muchas más que se irán encontrando sean corregidas en futuras versiones, o al menos eso esperamos porque si no puede que muchos sigamos recurriendo al navegador nativo de Ice Cream Sandwich.

El momento más importante para Google y Android: desarrollar su propio Hardware

Google es sin duda una de las compañías más grandes e importantes del mundo. Está absolutamente en todo, lo mismo está plantando fibra óptica que actualizando Google + o lanzando una versión de Android nueva. Esta empresa está cobrando una importancia vital en nuestras vidas, porque usamos sus servicios a diario. ¿Qué sería de internet sin el buscador Google o sin Android?
Sin embargo, parece que no quieren quedarse aquí y buscan ir más allá con nuevos productos y servicios. Por ello Google tiene previsto invertir 120 millones de dólares en una expansión de sus oficinas centrales de Googleplex, con el fin de crear dos nuevos centros de investigación y desarrollo.
Muy probablemente esto tenga que ver con Google X o con muchos de los proyectos secretos en los que Google está moviéndose. Dicen que podría ser un centro de investigación de tecnologías inalámbricas y otro dedicado al desarrollo de dispositivos. Un momento… ¿Dispositivos? Si, no tiene nada de extraño. Todos sabemos el afán que tiene Google por intentar desarrollar hardware propio, de hecho, este se dice que fue uno de los principales motivos por los que compraron Motorola, cuya compra por cierto ha sido aprobada por la UE.
Google ha tocado cada uno de los sectores de la tecnología pero les falta ese que les haga ser completamente autónomo: el hardware. Y es que con tal expansión y tal cantidad de servicios, a los de Mountain View solo les faltan esos medios físicos para independizarse de las otras empresas y consolidarse como una empresa de referencia en todos los aspectos.

En el caso de hacer esto, Google sería un rival de Apple en todos los campos en los que batallan. Fabricaría hardware y software propio en toda su gama de productos, desde los chromebooks hasta dispositivos Android. Con esto veríamos productos de altísima calidad, y crearían un ecosistema como el que forman los dispositivos de Apple. Y no me malinterpretéis. No quiero decir que me guste el ecosistema de Apple, ese es otro tema, sino estoy diciendo algo completamente objetivo como es la gran integración que hay entre un Mac, un iPhone o un iPad, cosa que no tenemos ahora mismo en Android precisamente por eso, porque Google no crea hardware.
Ha llegado ese momento de dar el salto a este campo y por consiguiente dar ese salto en calidad y en recursos que la compañía necesita. Porque, a pesar de que Google empezó la casa por el tejado fabricando software en vez de hardware, es hora de que se planten los cimientos sobre los que se construirán todos esos productos que la compañía tiene en desarrollo.
Esto marcaría un antes y un después en Android porque nadie conoce mejor el sistema operativo que la propia Google, y si sus planes fueran de desarrollar hardware, podrían crear productos insuperables en calidad por cualquier otro fabricante. No obstante, si Google empezase a desarrollar hardware, muchas de las empresas que trabajan ahora mismo con su sistema operativo buscarían otras alternativas porque a muy pocos les hace mucho “chiste” que Google sea aliada en el campo del software y enemiga en el terreno del hardware.
Entonces, ¿debería Google comenzar a vender su propio hardware? Sinceramente sí. Pero no formar un extenso catálogo como podemos encontrar en HTC o Samsung. Deberían de limitarse a presentar solo unos dos dispositivos al año, simplemente para ir guiando el camino que Android debe de seguir, es decir, lo que viene haciendo con los Nexus pero teniendo ellos el control completo.

Microsoft One Note para Android

Es curioso ver como las aplicaciones de ofimática en Android son un vacío bastante destacable. A excepción de alguna, son bastante precarias y echamos en falta un auténtico Microsoft Word en Android. Siendo un estándar tan claro en los ordenadores, parece mentira que nadie haya apostado fuerte o acertado con ellas en el campo móvil. Muchos esperamos ver un día cualquiera un anuncio de Office llegando al market.

Pues bien, si no la suite completa, parece que Microsoft realmente sí que pretende introducir algunos de sus programas en Android. El primero ha sido One Note, recién sacado del horno. No es el más popular, pero debe tener sus seguidores. Como suponéis, es la aplicación de Microsoft dedicada a tomar notas de todo tipo. Vamos a ver qué tal funciona el primer aterrizaje de la gran compañía.

One Note

Como os venía diciendo, esta aplicación nos servirá para tomar notas al gusto. Podremos crear hasta 500 notas. Serán hojas de texto sencillas, pero podremos crear listas de diferentes tipos, e incluso añadir casillas para marcar cuando lo necesitemos. Podremos introducir un título, y también podremos añadir imágenes.

Realmente es una aplicación sencilla, y no revoluciona la manera de tomar notas. Pero es que sus puntos fuertes no son esos. Además de ser una marca de confianza y tener un cierto valor propio, destaca en el componente de sincronización. Estamos hablando de Microsoft, que dispone de muchas aplicaciones inter-relacionadas y en que podemos trabajar con un mismo archivo desde muchas de ellas. Por supuesto,dispone de un sistema de sincronización con el servicio de almacenamiento en la nube marca de la casa, Skydrive.

La verdad es que el funcionamiento es impecable. Yo nunca había usado ni One Note, ni Skydrive. Solo tengo una cuenta de Hotmail como correo y el antiguo Windows Live Messenger. Me ha sorprendido que con solo iniciar con mi cuenta, me ha activado ambos servicios, y la sincronización ha sido instantánea. Cada nota creada se sincroniza al instante, y cada acción realizada será sincronizada al momento. Es un proceso rápido y nada molesto.

Nada más entrar ya tenía disponibles las carpetas de notas iniciales de muestra en mi Skydrive sin uso. He podido leerlas rápidamente, crear nuevas, y todo se ha ido sincronizando rápidamente mientras trabajaba.

Como opciones no tiene mucho misterio. Solo nos ofrece la importante opción de sincronizar por Wi-Fi y no por datos móviles. Si queremos sobrepasar el límite de 500 notas aquí también encontraremos el enlace para comprar la licencia por 3,99€. Mientras tanto, nuestras 500 notas estarán completamente sincronizadas, y podrán ser leídas, modificadas y eliminadas.

Una sencilla aplicación con la que Microsoft da el primer pasito en el mundo móvil. Veremos qué tal se desarrolla a continuación.

One Note Mobile | Android Market

¿Qué aplicación importante esperáis que llegue a Android?

Motorola amplía la lista de dispositivos que actualizarán a ICS y pone fecha final

A finales del pasado año, la mayoría de fabricantes expusieron sus plantes respectos a las actualizaciones a Ice Cream Sandwich de sus dispositivos. En muchos casos sorprendieron bastante a los usuarios, y por ejemplo uno de ellos fue Motorola, la cual se quedó muy escueta actualizando tan solo 2 dispositivos (en el mercado europeo).
Sin embargo, el fabricante ha decidido rectificar la decisión que tomaron y la han ampliado con multitud de nuevos dispositivos, aunque aquí en España por desgracia solo supondrá la inclusión de alguno que otro más ya que aquí en nuestro país la cantidad de terminales de esta marca que se comercializa es bastante pequeña en comparación con HTC o Samsung. 
Tras esta actualización la lista de dispositivos que actualizarán queda de la siguiente forma:

• Motorola Xoom Wi-Fi
• Motorola Razr
• Motorola Atrix 2
• Motorola Atrix 4G
• Motorola Xoom 2
• Motorola Xoom 2 Media Edition
• Motorola Xoom 3G
• Motorola Droid 4

Aquí en España solo nos interesan los casos de la Motorola Xoom, el Motorola Razr y las Motorola Xooms 2.Los dos primeros se actualizarán en el segundo cuarto del año, mientras que las Xooms 2 en el tercero. Respecto a la Xoom 3G  se confirma su actualización pero no se saben fechas exactas, aunque lo más lógico es que sea en el segundo cuarto al igual que la versión Wi-Fi.

De esta nueva y sorprendente lista de actualizaciones caben destacar varias cosas.

• La primera es la no inclusión del Motorola Atrix original y sí del Atrixx 4G. Ambos terminales tienen hardware similar salvo el chip que permite su conexión a redes 4G por lo que es muy extraño esta decisión. Probablemente el Atrix original también acabe actualizándose a Ice Cream Sandwich sin ningún problema y en las mismas fechas que la versión 4G a pesar que el fabricante no haya dicho nada al respecto.
• También es sorprendente que la actualización de la Motorola Xoom se realice en el segundo cuarto mientras que la de la Xoom 2, que es un producto más nuevo, se realizará en el tercer cuarto del año. Seguro que Google ha tenído algo que ver en esta decisión.
• Y por último también hay que señalar la tardanza de dichas actualizaciones. Salvo dos dispositivos todos se actualizarán en el tercer cuarto de año, lo que en mi opinión es bastante tardío ya que a partir de octubre ya estaremos hablando de la siguiente versión de Android que probablemente se llame Jelly Bean.

Ahora dinos, ¿qué piensas al respecto? ¿Ha actuado bien Motorola?

Más información: Blog Motorola

La mejor agenda de contactos android con Smartr Contacts

Normalmente una de las aplicaciones más importantes en nuestro smartphone a pesar de que le demos poca importancia es la de contactos. Realmente la que tenemos en Gingerbread es un poco penosa. No obstante, en Ice Cream Sandwich esta ha recibido un lavado de cara considerable pero sigo dudando si realmente le han sacado todo el partido que podían haberle sacado.

Creo que una aplicación de este tipo debe de enlazar nuestros contactos con los diferentes servicios que usamos, mostrar automáticamente fotos de nuestros contactos o sugerirnos contactos relacionados que quizás nos interesen. Evidentemente todo esto en una interfaz atractiva y ordenada que nos sea amena cada vez que accedamos a ella. Pues esta aplicación tiene nombre y apellidos y se llama Smartr Contacts.

Lo primero que destacaría de Smartr Contacts es quesincroniza nuestros contactos en la nube mediante una cuenta que tenemos que crearnos previamente. Si, ya sé que podemos sincronizar los contactos con nuestra cuenta de Google sin ningún problema con la aplicación nativa pero si nos fijamos hay muy pocas apps de contactos de terceros que incorporen esta funcionalidad, es más, yo aseguraría que no hay ninguna.

Por otra parte, otra función que me ha gustado mucho es queenlaza cada contacto automáticamente con nuestras redes sociales. Me es muy útil que al acceder a un contacto para llamarlo pueda ver sus redes sociales y ya de camino comentarle cualquier cosa que haya compartido en estas. Esta integración solo he conseguido verla en HTC Sense y su aplicación de contactos que creo que es una de las mejores, al igual que la del calendario, pero no nos desviemos.

Otra de las funciones que más destacaría es los widgets. La aplicación trae unos widgets muy útiles. Por ejemplo podemos implementar una barra de búsqueda similar a la barra de busqueda de Google pero que buscaría contactos en la misma aplicación. Os aseguro que es muy útil en situaciones como la mía, que tengo bastantes contactos en mi agenda y tardo mucho en encontrar al que busco.

Además, otra de las funciones interesantes es que nuestros contactos frecuentes aparecen al principio de la lista en un subapartado diferente para acceder de forma más rápida a esos números a los que llamamos con frecuencia como pueden ser familiares, amigos o incluso algún compañero de trabajo.
De todas las aplicaciones de contactos creo que es la mejor que he probado hasta ahora, así que evidentemente la recomiendo ampliamente para todo aquel que quiere ir más allá en la gestión de sus contactos. Para ello, simplemente acceded al Android Market y podréis descargarla de forma gratuita.